[Oltre il Don] L'Armir e la partenza per la Russia

Il lento scorrere del mese di aprile presso Boschetto a Chivasso lascia tracce minime nel Diario del Capitano Ferrari e un senso di insoddisfazione emerge dal suo scrivere diluito. La vita militare in un Autoparco lontano da qualsiasi centro d’azione è snervante nella sua monotonia. Fortunatamente il desiderio di partire viene presto esaudito. Si legge nel diario poco prima della fine di aprile: “Vengo chiamato dal Sig. Colonnello Portalis che mi chiede se voglio recarmi in Russia. Acconsento. Vengo destinato alla direzione automobilistica dell’VIII Armata in partenza per la Russia.” (Brano tratto da Oltre il Don. Marlin Editore)

[Oltre il Don] Il Capitano Erminio Ferrari in licenza a Roma

L'VIII Armata Italiana in Russia (ARMIR) del Regio Esercito aveva iniziato a prendere forma nei primi mesi del 1942 per divenire operativa a tutti gli effetti agli inizi di maggio. L’ArMIR incorpora lo CSIR (Corpo di Spedizione Italiano in Russia) che aveva iniziato ad assestarsi sul fronte orientale già dal luglio del 1941 e proseguirà le operazioni in questa nuova forma sino al gennaio del 1943. Costituita per volontà di Mussolini in persona, l’ArMIR è composta da 10 divisioni: tre del Corpo di Spedizione Italiano in Russia (CSIR), quattro di fanteria (Cosseria, Ravenna, Sforzesca e Vicenza) e tre alpine (Cuneense, Julia, Tridentina). Sotto il comando del generale Italo Gariboldi, partecipa all’avanzata italo-tedesca nell’Ucraina orientale combattendo fra il Donec e il Don per essere poi definitivamente schierata sull’ansa del Don.

[Oltre il Don] Un treno-ospedale in Ucraina

Gli eventi che si susseguono dall’inizio dell’Operazione Barbarossa nell’estate del 1941, con l’invio dello CSIR al fianco delle forze tedesche impegnate sul fronte orientale contro l'Unione Sovietica e la costituzione dell’Armir, segnano alcuni dei momenti più intensi del conflitto mondiale, in particolare per l’esercito italiano. La disfatta derivante dalla campagna di Russia, denominata Operazione Barbarossa, pianificata da Hitler e sostenuta con forza da Mussolini, avrà un bilancio fatto di perdite enormi e sofferenze prolungate per decenni dopo la fine del conflitto. Senza poter immaginare nulla di ciò, il Capitano Ferrari prende congedo con sollievo da Chivasso per una licenza di tre giorni a casa. Il Don è ancora lontano.